Am 21. Juli 2024 um 8 Uhr morgens wurde im Artländer Dom St. Nikolaus in Ankum (siehe Foto) die heilige Messe zum 82. Todestag des Märtyrers Pater August Benninghaus gefeiert. Zahlreiche Gläubige von nah und fern waren zum Gedenkgottesdienst gekommen, darunter auch der Freundeskreis P. August Benninghaus SJ. 
In seiner Predigt stellte der Ankumer Pfarrer Franke das Wirken des Jesuitenpaters als Exerzitienmeister in Münster heraus (er hielt 800 ignatianische Exerzitien). Diese geistliche Wegbegleitung des Priesters (siehe Foto) konnten die Nationalsozialisten nicht so einfach „unter Kontrolle bringen“, wohingegen eine öffentliche Predigt schnell eine Anklage zur Folge haben konnte.
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Pater Benninghaus muß der NS-Diktatur insbesondere wegen seiner vielen „reichweitenstarken“ Exzerzitien ein Dorn im Auge gewesen sein, ermutigten diese die Gläubigen doch zum inneren Widerstand durch die Kraft des Glaubens. Das dazu passende Tages-Evangelium aus Mk 6,34 lautete: „Denn sie waren wie Schafe, die keinen Hirten haben.“
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Bei schweigender Kirchenorgel sangen die Gläubigen im Anschluß an die Predigt das Karfreitagslied „O Haupt voll Blut und Wunden“ und dachten dabei an die Geschehnisse im KZ Dachau am Karfreitag des Jahres 1942:
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SS-Schergen wollten Pater Benninghaus und den christlichen Glauben verspotten. Er sollte auf das oberste Bett des Schlafgestells klettern und dieses Lied von dort singen. Nachdem er erklärte „Das tue ich nicht“, wurde er dermaßen brutal und so lange mißhandelt, dass er mit schwacher Stimme das Lied anstimmte. Schließlich konnte er unter ihren Schlägen nicht mehr singen und wurde ohnmächtig.
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Im Anschluß an die hl. Messe fand eine Lichterprozession zum Grab von Pater Benninghaus auf dem Ankumer Friedhof statt. Über den Tod hinaus soll Pater Benninghaus ein mutiges Vorbild für die junge Generation bleiben, wünschte Pfarrer Franke.
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Quelle: Pressemitteilung des Freundeskreises P. August Benninghaus SJ vom 22.7.2024
Titelfoto: Cordula Mohr
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