War das Mittelalter eine besonders „finstere“ Epoche, wie es heute oft dargestellt wird?  –  Dieser Frage ging der evangelische Kirchenhistoriker Prof. Lutz E. von Padberg in seiner Abschiedsvorlesung an der Freien Theologischen Hochschule (FTH) in Gießen nach. Der 63-Jährige war dort 27 Jahre Dozent, leitete die Abteilung für Historische Theologie und war zuletzt auch Forschungsdekan. 

Nach seinen Worten ist die Sicht auf das Mittelalter heute widersprüchlich: Einerseits diene diese Epoche als Begriff, um konservative Einstellungen zu diffamieren und erscheine daher für die Gegenwart als unbrauchbar. Andererseits staune man über diese Zeit und nutze sie gerne als lukrativen Wirtschaftszweig, etwa auf dem Büchermarkt, in der Filmbranche oder für Kultur- und Freizeitangebote.

Das „wahre Mittelalter“ komme in der historischen Betrachtung kaum zu Wort.

Warum erscheint dem modernen Menschen diese Zeit als finster? Laut von Padberg liegt das vor allem an der damaligen „alltäglichen Vergegenwärtigung des Teufels“ und der Anwendung sog. „Gottesurteile“ bei Gerichtsverfahren. Sein Fazit: Das Mittelalter sei eine genauso finstere Zeit gewesen wie jede andere Epoche auch.

Aber dieser Phase hatte, so der Kirchenhistoriker, auch eine andere Seite: „Sie versuchte Wertvorstellungen zu folgen, die wenn auch oft verändert, ihren Ursprung in der Bibel haben.“  –  Es sei aller Mühe wert und lohnend, heute solche Werte neu zu entdecken. Die Gegenwart sei vom Fortschrittsdenken mit dem Glauben an eine „ständige Höherentwicklung“ geprägt. Gleichzeitig würden jedoch Schattenseiten übersehen, wie sie in den Weltkriegen und im Holocaust offenbar geworden seien.

Quelle: www.idea.de

Foto: Dr. Bernd F. Pelz