Am 8. Februar 2025 wurde Suleiman Khalil (siehe Foto), ein 51-jähriger Christ und früherer Bürgermeister in Sadad, von Sicherheitskräften der islamischen Übergangsregierung von Ahmed al-Scharaa ohne Angabe von Gründen festgenommen. Seither sitzt er in Isolationshaft, eine anwaltliche Vertretung wird ihm verweigert.

Nach intensiven Bemühungen der Kirche wurde sein Aufenthaltsort zunächst in der Militärischen Sicherheitsabteilung in Homs und später im Zentralgefängnis der Stadt bekannt.

Für seine Familie ist die Festnahme unerklärlich und wirkt willkürlich. Beobachter sehen darin eine späte Rache an einer christlichen Führungsperson, die sich im Einsatz gegen den „Islamischen Staat“ besonders bewährt hat.

Khalil war über Jahre hinweg ein mutiger Verteidiger seiner Stadt: 2015 rettete er Sadad vor einem Angriff der Dschihadisten, setzte sich für den Wiederaufbau des Krankenhauses ein und bewahrte das christliche Erbe.

Seine Verhaftung zeigt, wie bedroht Christen und andere Minderheiten in Syrien auch nach dem Machtwechsel bleiben.

Sadad ist eine sehr alte Ortschaft, die wahrscheinlich mit dem biblisch bekannten Zedad übereinstimmt, das im 4. Buch Mose (Numeri 34:8) und bei Hesekiel (Ez 47:15) erwähnt wird.
Das Christentum hielt sich in diesem abgelegenen Ort auch nach der islamischen Eroberung im 7. Jahrhundert, während das ursprünglich hier gesprochene Westaramäische durch das Arabische verdrängt wurde.

Weitere Infos bzw. einen Musterbrief an den syrischen Staatschef al-Sharaa für die Freilassung Khalils finden Sie hier: http://www.akm-online.info/