Das römische Martyrologium (Heiligenkalender) feiert am 1. August das Andenken an zwei Priester, die „in der Stadt Nam Dinh in Tonkin, dem heutigen Vietnam“ den Märtyrertod starben und „unter Kaiser Minh Mang für ihren christlichen Glauben enthauptet wurden“. Es handelt sich um Dominic Nguyen Van Hanh und Bernard Vu Van Due.

In Vietnam wurden insgesamt 53 Edikte erlassen, die alle von Königen oder Regierungen unterzeichnet wurden und zu langen Perioden blutiger Christenverfolgungen führten, die über zweieinhalb Jahrhunderte andauerten und Zehntausende von Toten forderten.

Im Laufe der Jahrhunderte wurden diese Märtyrer anonym begraben, aber ihr Andenken ist in den lokalen katholischen Gemeinden immer lebendig geblieben. Das Blut der Märtyrer hat das Aufblühen einer lebendigen Kirche hervorgebracht, die heute sechs Millionen Getaufte zählt.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts bis heute wurden 117 dieser Märtyrer ausgewählt und zu Ehren der Altäre erhoben.

Der erste Papst, der die Märtyrer Vietnams selig sprach, war Leo XIII., der im Jahr 1900 insgesamt 64 von ihnen für selig erklärte. Sechs Jahre später hat Pius X. weitere acht vietnamesische Blutzeugen kanonisiert, drei Jahre danach weitere 20 Märtyrer. 1951 schließlich sprach Papst Pius XII. insgesamt 25 Märtyrer aus dem fernasiatischen Land selig.

Am 18. April 1986 wurden die Heiligsprechungsverfahren der insgesamt 117 Märtyrer zu einem einzigen zusammengeführt. Nach dem Dekret „de signis“ vom 5. Juni 1986 hat Johannes Paul II. sie alle am 19. Juni 1988 heiliggesprochen.

Unter diesen Märtyrern sind 96 einheimische Vietnamesen, darunter 37 Priester, ein Seminarist, 16 Katechisten, zehn dominikanische Drittordensmitglieder und eine Frau.

Insgesamt 21 Missionare, die aus anderen Ländern stammten, starben in Vietnam ihres Glaubens wegen und wurden heiliggesprochen: 11 Spanier (sechs Bischöfe und fünf Priester) und zehn französische Missionare (zwei Bischöfe und acht Priester).

75 der 117 Blutzeugen wurden enthauptet, 22 wurden erhängt; sechs wurden bei lebendigem Leib verbrannt; fünf wurden die Gliedmaßen abgerissen; neun starben im Gefängnis an den Folgen der Folter.

Quelle: Fidesdienst