Papstbesuche haben einen positiven Einfluss auf die Achtung der Menschenrechte im Gastland. Das sagen die Wissenschaftler Jerg Gutmann von der Universität Hamburg und Marek Endrich von der Universität Brüssel.

Das Forscherteam untersuchte in ihrer Studie die „Auswirkungen von Staatsbesuchen des Papstes auf die Menschenrechte im Gastland“ seit 1964. Dabei stellten sie fest, dass die Achtung der Menschenrechte in den jeweiligen Ländern sich gebessert hätte – und das bereits im Vorfeld der Papstreisen.

Die Regierungen der Gastländer würden mit weniger Menschenrechtsverletzungen reagieren. Einfluss darauf hätten die durch den Papst im Vorfeld und während der Reisen geäußerten Aussagen – Lob, aber auch Kritik. Diese dienten den  Regierungen bereits vor der Ankunft des Papstes als Anreiz, die Menschenrechtslage zu verbessern.